Prologue - Volume 01 | Akuyaku Alice ni Tensei Shita node, Koi mo Shigoto mo Houki Shimasu!

“MENJAUHlLAH, kau monster!” Jeritan pria itu bergema di malam hari saat ia melarikan diri lebih dalam ke dalam gereja. Merengkuh sebilah pisau di tangannya, siluetnya melambai-lambai liar, seolah mencoba mengusir kegelapan yang mengelilinginya.

“Jangan mendekat!” Saat pria itu tersandung maju, ia melihat sosok berdiri di ujung lorong yang panjang.

Itu adalah seorang gadis muda berpakaian hitam yang berdiri di depan pintu. Dia memegang payung gelap, meskipun berada di dalam ruangan, dan menatap gambar Bunda Maria yang menggendong bayi Yesus dalam dekapannya.

“Hey, kau! Masuklah! Cepat!”

Pria itu mendorongnya masuk ke dalam ruangan dan menutup pintu dengan keras di belakang mereka.

Dia memasukkan pisau ke gagang pintu untuk menyegelnya saat tiba-tiba pintu mulai bergetar dengan keras. “Itu sudah di sini!” teriak pria itu panik sambil menahan pintu.

Gagangnya bergerak sia-sia sampai pengejar tampak menyerah, dan seketika ruangan itu menjadi hening.

“Apa yang terjadi, tuan? Kau akan membangunkan malaikat-malaikat tidur, membuat begitu banyak keributan di gereja seperti ini.”

Saat gadis itu menatapnya dari bawah payungnya, pria itu bertanya, “Apakah kau seorang biarawati di sini? Aku dikejar oleh bawahan setan.”

“Bawahan setan?”

“Mereka adalah orang-orang yang telah ditandai dengan stigmata setan untuk menunjukkan bahwa mereka akan pergi ke neraka. Aku beruntung menemukan tempat di sini yang dibenci oleh setan. Aku tidak percaya akan Tuhan, tapi mungkin ini berarti aku harus mulai berdoa kepada seseorang.”

Melihatnya tersenyum, gadis itu juga melengkungkan bibirnya menjadi senyum licik.

“Tidakkah kau tahu, tuan? Siapapun yang pergi ke neraka adalah seorang pendosa.”

Dia menurunkan payungnya. Di balik pinggirnya ada sepasang mata merah darah menatap kembali pria itu.

Rambut merahnya yang lurus dan berkilauan terjulur melewati pinggangnya, sementara kulit pucatnya terlihat di balik kalung yang melingkari lehernya yang ramping dan manset renda gaunnya.

Dia seperti sebuah boneka tanpa jejak jahitan. Pria itu menelan ludah melihat keindahannya yang gaib.

“Ketika manusia melakukan perbuatan jahat, ‘mereka' adalah orang-orang yang mengejar manusia-manusia itu untuk memberikan hukuman. Katakan padaku, apakah kau benar-benar tidak menyadari dosa-dosamu sendiri?”

Dengan ekspresi tenang dan bersahaja di wajahnya, gadis itu meraih tasnya dan mengeluarkan sebuah pistol kecil. Saat dia menunjukkan senjata itu ke arah pria itu, tiba-tiba pria itu menyadari bahwa orang di depannya sama sekali bukan seorang biarawati.

“Kau salah satunya!”

Saat dia berteriak, pintu tiba-tiba bergetar lagi.

Gerakan itu melonggarkan pisau yang telah dimasukkan ke gagang.

“Tidak ada tempat untuk lari. Sudah waktumu untuk bertobat!”

“TIDAK!”

Gadis itu menggenggam jari di sekitar pelatuk, dan pada saat yang sama, pria itu melompat maju untuk menyerang.

Meskipun dia berhasil menghindari pukulan pertama, kepala gadis itu bersentuhan keras dengan dinding di belakangnya.

“Aduh!”

Saat dia mengeluarkan rintihan sakit, gambar lampu depan yang mendekat tiba-tiba melintas di pikirannya. Cahaya menyilaukan itu adalah pemandangan yang akrab, tapi dia tahu bahwa tidak ada yang bisa menghasilkan cahaya yang begitu jelas dari dunianya.

Ini adalah… kehidupan sebelumnya saya…

Hujan turun dari langit malam.

Saat saya pulang dari kerja, saya menatap ponsel saya dengan satu tangan dan menunggu lampu untuk berubah di perlintasan jalan. Sambil memeriksa pembaruan baru dari game otome favorit saya, saya mendengar suara meong yang lemah di dekatnya.

Saya mengangkat kepala dari ponsel saya dan melihat bongkahan hitam bergelung di jalan. Sepertinya seekor anak kucing, tapi tidak bergerak sama sekali. Khawatir mungkin terluka, saya memeriksa apakah ada mobil yang mendekat sebelum bergegas keluar ke jalan.

Saat saya mengambil anak kucing itu ke dalam pelukanku, pandangan saya bertemu dengan kilatan terang tiba-tiba. Itu adalah lampu depan truk yang baru saja memutar ke jalur lawan. Sopirnya mengerem secepat yang dia bisa, tapi sudah terlambat. Kap mobil menabrak saya dan mengirim saya terbang ke jalan, dan saat itu…

“Saya mati dan dilahirkan kembali… menjadi Kekasih Evil Alice…”

Hanya setelah enam belas tahun menjalani hidup sebagai karakter utama “Alice” saya menyadari bahwa saya telah bereinkarnasi ke dalam game otome favorit saya. Saya berbalik melihat ke jendela dan seketika mengenali gadis yang menatap saya kembali, terpantul di lanskap malam kota.

“Lihat aku! Sekarang saya benar-benar gadis anime yang lucu! Apakah kau melihat mata besar ini dan kulit ini yang halus seperti porselen?! Pinggang saya begitu ramping, seolah-olah saya bahkan tidak memiliki organ! Apakah ini kehidupan nyata?!”

“Apa yang kau bicarakan? Kau itu menyeramkan!”

Pria itu jelas mundur mendengar saya berbicara seperti penggemar yang aneh. Menyadari bahwa saya berperilaku tidak pantas sebagai “Alice,” saya segera mendapatkan kembali ketenangan saya dan memberikan senyuman bercahaya kepada pria itu.

“Ahaha, maaf atas keterlambatan. Twist berikutnya seharusnya datang kapan saja.”

Dengan pisau terlepas dari gagang, pintu terbuka lebar, memungkinkan bayangan hitam membanjiri ruangan dari setiap arah dalam sekejap mata.

Se pasang kembar berambut pirang memisahkan diri ke masing-masing sisi ruangan. Di belakang berdiri seorang pemuda dengan syal merah muda muda melilit di bahunya.

Memblokir pelarian dari depan adalah seorang anak laki-laki berpakaian hitam dari ujung kepala hingga ujung kaki.

Dengan tatapan dingin di matanya, anak itu menusuk pisau ke arah tenggorokan pria yang terjebak.

“Waktumu telah tiba, Dodsley. Kami tahu kau yang menyebabkan Menara London terbakar. Pintu sudah terbuka, dan neraka menunggumu.”

“A-Aku adalah putra tertua seorang duke! Scotland Yard tidak bisa menyentuh bangsawan. Kalian harus tahu itu!”

“Kami sadar betul, Tuan Dodsley. Ayahmu memutar beberapa urusan agar semuanya berjalan lancar. Mungkin kau seorang pria bebas, tapi Kekaisaran Inggris tidak membutuhkan mereka yang menolak untuk bertobat dari dosa-dosanya.”

Baris Alice meluncur dari mulutku dengan mudah. Saya sudah memainkan adegan yang sama begitu banyak kali dalam kehidupan saya yang lalu, saya hampir menghafalnya. Kasus pembakaran “Menara London” adalah rute umum di awal permainan.

Pilihan yang saya buat dalam rute ini akan memungkinkan saya mengakses rute cerita dari setiap karakter pemeran cinta. Dengan kata lain, pemain harus mengulang adegan ini berulang kali untuk membuka setiap rute dan menyelesaikan permainan sepenuhnya.

"Ini untukmu."

Dari dalam tas saya, saya mengambil sebuah amplop yang disegel dengan lilin merah cerah. Setiap sisi amplop itu dikelilingi oleh bingkai hitam. Itu adalah pengumuman resmi tentang kematian.

Dodsley meraih amplop itu dengan ekspresi bingung di wajahnya. Matanya melebar saat melihat kata-kata Dalam kenangan Daniel Dodsley tercetak di surat itu.

"Mengapa kau memiliki kutipan kematianku…? Siapa kalian semua?!"

"Izinkan saya memperkenalkan diri saya. Saya adalah Alice, kepala keluarga Liddell.

Kami bertugas untuk mengeksekusi para pendosa yang mengancam Britania Raya, meskipun tidak perlu bagi Anda untuk mengingat fakta itu. Lagipula, Anda akan mati dalam waktu yang sangat singkat."

"Setan anak laknat!"

Dia menarik pisau tersembunyi dari saku dadanya dan meluncur ke arah saya, tapi sebelum pisau itu bisa mencapai sejauh kain gaun hitam saya, pria itu diserang dari semua sisi. Dia mati di sana, tanpa sedikit pun jeritan terakhir.

"Selamat tinggal, Tuan Dodsley. Semoga kita bertemu lagi di kedalaman neraka." Saya mengucapkan baris terakhir saya dan dengan diam membuat keputusan.

Baiklah, saya sudah memutuskan!

Alice adalah seseorang yang menggunakan metode jahat, bukan metode yang benar, untuk menghukum pelaku kejahatan. Karakterisasinya yang unik sebagai pahlawan gelap membuatnya sangat keren di mata saya, dan itulah mengapa saya sangat mengagumi Evil Alice's Lover.

Sekarang, di sinilah romansa mulai terjadi!

Dengan senyuman di wajah saya, saya menyimpan pistol itu dan membuka payung saya. Saat genangan darah di kakiku perlahan-lahan membesar, saya berbalik ke arah yang berlawanan dan mulai berjalan menjauh. Langkah berikutnya akan saya tunggu empat orang lain di ruangan itu mengikuti saya, dan kemudian saya bisa memilih rute karakter mana yang ingin saya ikuti.

Saya sudah tahu persis siapa yang saya inginkan. Dia adalah karakter favorit saya yang mutlak dalam kehidupan sebelumnya saya!

Namun, saat saya terus melangkah lebih jauh di lorong gelap, tiba-tiba saya menyadari tidak ada yang mengikutiku.

"Hah?"

Menemukannya aneh, saya berbalik dan mengulangi langkah saya, hanya untuk melihat keempat mereka sibuk membersihkan ruangan.

Pembersihan rumah ini telah disebutkan dalam permainan. Itu tidak pernah ditampilkan secara langsung, tapi sangat wajar jika semua orang kesulitan meninggalkan mayat dan genangan darah setelah pekerjaan selesai.

Saya bangga melihat rekan-rekan saya yang cerdas bertindak, tapi pada saat yang sama, bagaimana bisa calon kekasih potensial saya meninggalkan karakter utama begitu saja? Saya tidak bisa tidak bertanya-tanya di mana prioritas mereka.

"Hei, kalian. Apakah kalian lupa sesuatu?"

Keempatnya berbalik ke arah saya dengan tatapan kosong di wajah mereka. Dari penampilan mereka, mereka benar-benar melupakan saya. Salah satu dari anak laki-laki itu memiringkan kepala dengan bingung saat ia mengikat kantong jenazah.

"Kami akan membersihkan semuanya, jadi pergilah dan pulanglah."

"itu bukan yang saya maksud. Apakah tidak ada yang khawatir saya sendirian di lorong gelap itu? Bukankah kalian ingin mengejarku dan berkata ‘Aku harap kau tidak terlalu ketakutan…' atau ‘Apakah kau baik-baik saja, Alice kami yang malang?' atau ‘Kau sangat berani, Nona Alice' atau sesuatu? Jika kalian tidak, saya tidak bisa memicu rute karakter apapun!"

Ketika saya menyebutkan beberapa pilihan yang bisa muncul dalam cerita, dia menghela nafas seolah saya telah mengganggunya.

"Apa yang sebenarnya rute karakter? Maaf, tapi aku lelah. Bisakah kita bicarakan ini besok?"

"Eh?! Hei, tunggu—"

Saya berjuang sia-sia saat dia meraih lengan saya, menarik saya, dan memaksa saya masuk ke kereta saya. Perjalanan pulang setelah itu kasar dan bergelombang, tapi akhirnya, saya tiba di rumah besar saya—sendirian, tentu saja.

Berdiri di depan properti, saya mengetuk-ngetukkan tinju saya ke gerbang besi dengan frustrasi.

"Saya adalah pahlawan game otome! Bagaimana mereka bisa memperlakukan saya seperti ini…?!"

Dengan demikian, meskipun saya baru saja mengingat kembali kenangan saya sebagai Alice, saya gagal mendapatkan poin dengan salah satu calon kekasih potensial saya malam itu.